El 71 por ciento de los usuarios de Internet se informa sobre salud en la red

Así se desprende de una encuesta presentada en el seminario para periodistas "Internet como fuente de información sanitaria", organizado Pfizer en colaboración con Google y Web Médica Acreditada

El seminario para periodistas "Internet como fuente de información sanitaria", organizado Pfizer en colaboración con Google y Web Médica Acreditada, ha puesto de manifiesto que el desarrollo de los sistemas de valoración y de calificación de la información sanitaria en Internet constituye uno de los principales retos a los que se ha de enfrentar la sociedad de la información en la actualidad.

El director de Comunicación y Relaciones Profesionales de Pfizer, Francisco J. García-Pascual, ha comentado que “Internet se ha convertido en una gran fuente de información y servicios para pacientes y cuidadores, profesionales sanitarios y periodistas en un entorno en el que la demanda de información no sólo es cada vez mayor sino más exigente”. Según los últimos datos publicados, en marzo de 2007 se registraron más de 60 millones de usuarios de información sanitaria en Internet en Europa, una cifra que ha aumentado de forma constante en los últimos años.

En el transcurso de este seminario, José María García, director de la división multisector de Google España, ha ofrecido datos significativos del uso de Internet como fuente de información sanitaria, "ha conseguido que la relación jerárquica médico-paciente se modifique para situarla en una situación de igualdad entre paciente y médico. Está apareciendo el paciente experto, que busca de manera exhaustiva información en la red antes y después de acudir a la consulta". Este experto ha añadido que el aprendizaje de hábitos saludables, la investigación de síntomas concretos o la posibilidad de tener una enfermedad son elementos claves que propician la búsqueda de esta información.

Según los datos de una encuesta realizada por Google, en España el 71 por ciento de los usuarios recurre a Internet para informarse sobre temas de salud. De esta encuesta también se desprende que las enfermedades comunes, la belleza y estética, la planificación familiar y la salud mental, son las principales búsquedas por los ususarios de nuestro país.

El director de la división multisector de Google España ha presentado algunas de las principales herramientas de su buscador como Google Health, que hasta el momento sólo está disponible en Estados Unidos, que permite a los usuarios recopilar, almacenar y gestionar su historial médico, compartirlo con quien desee, siempre manteniendo su privacidad; o Google Flu Trends, que permite el seguimiento de la incidencia de la gripe en un conjunto de población a través de las búsquedas que realizan los usuarios sobre términos concretos, que permiten detectar brotes de la enfermedad, de manera que se puede prever posibles epidemias hasta con dos semanas de antelación.

Tal y como se ha puesto de manifiesto en este seminario, la mayor información sobre salud contribuye a mejorar el conocimiento de las personas sobre sus propios cuidados sanitarios y a la toma de decisiones adecuadas. Sin embargo, según Miguel Ángel Mayer, director de Web Médica Acreditada, "la calidad de la información en la red es muy variable y puede ser utilizada de forma inadecuada. Aún hay muy pocos datos sobre los 'efectos secundarios negativos' relacionados con decisiones de salud tomadas por los usuarios de Internet. Por todo ello es necesario un control de la calidad de los contenidos web sobre temas de salud que permita orientar a los usuarios adecuadamente".