Expertos alertan de una epidemia de gripe en otoño ante la aparición
de tres nuevas cepas del virus en Europa
La principal preocupación de los
epidemiólogos viene motivada por una cepa especialmente virulenta procedente de
Australia, donde se llegó a triplicar este año el número de casos de gripe confirmados
en laboratorio
La
vacuna contra la gripe dirigida a la población del hemisferio norte para esta
temporada tendrá por primera vez en 20 años tres cepas nuevas respecto al año
anterior, lo que hace vaticinar a los expertos la llegada este otoño de una
epidemia de gripe "severa" en toda Europa.
La vacuna preparada este año incluirá la cepa denominada
A/H3N2, de gran virulencia y procedente de Australia, donde produjo tres veces
más casos de gripe confirmados en laboratorio respecto a los cinco años
anteriores, según las explicaciones ofrecidas por el Centro colaborador de la
Organización Mundial de la Salud (OMS) en Melbourne (Australia).
Cada año la Red de vigilancia global de la Gripe de la OMS
analiza miles de muestras de virus en todo el mundo y predice cuáles serán las
tres cepas con mayor riesgo para la salud humana en la temporada siguiente. De
acuerdo a esta información, los fabricantes de vacunas cada año formulan una
nueva vacuna contra la gripe.
En este sentido, la OMS ha recomendado la inclusión de la
cepa A/H3N2 en la vacuna de la gripe de este año para Europa. Así, la nueva
composición de las vacunas para el continente europeo incluirá la nueva cepa
A/H3N2, y otras nuevas cepas A y B, conocidas como A/Brisbane/59/2007 (H1N1) y
B/Florida/4/2006.
"La próxima temporada será especial, en el sentido de
que entre las tres nuevas cepas de la vacuna se encuentra una que ha demostrado
ser muy virulenta en Australia", explicó el jefe del Centro Nacional de
Gripe en Lyon (Francia), el profesor Bruno Lina. "Esto refuerza la
importancia de cumplir con las recomendaciones de la autoridades sanitarias de
vacunación anual contra la gripe", apuntó.
